Schiefer als Baumaterial hat Eigenschaften, die sowohl innen- als auch außenräumlichen Beanspruchungen gerecht werden. Im Außenbereich verwendet, weist qualitativ hochwertiger Schiefer als Fassaden- oder Dachdeckung eine hohe Beständigkeit gegenüber Witterungseinflüssen auf, er kann allen eventuellen Faktoren standhalten und gewährleistet die schadensfreie Deckung über Jahrzehnte. Dabei steht seine Widerstandkraft gegen Temperaturwechsel, gegen chemische Angriffe und gegen biologische Einwirkungen im Vordergrund.
Schiefer gilt als Synonym für eine Ausführung mit gehobenem Anspruch, meist mit dem vagen Vorwurf, er sei teuer im Vergleich zu anderen Materialien oder zu teuer für das wirtschaftliche Bauen. Die Entwicklungen der Baubranche haben jedoch andere Entwurfs- und Ausführungsschwerpunkte in den Vordergrund gerückt: Naturbaustoffe und damit auch die Natursteine sind durch die lange Lebensdauer und die hohe Wartungsfreundlichkeit in ihrer Kosten-Nutzungs-Rechnung oft attraktiver als andere Baustoffe. Insbesondere den Anforderungen des nachhaltigen Bauens kann Schiefer schon seit Jahrhunderten entsprechen - außen und innen.